测量结果的可比性
计量学这个术语源自古希腊单词 μετρεῖν (metreín – 测量) ，代表着测量的科学。它涉及测量的许多方面，无论是在理论还是实践中：
- 物理大小和性质的量化
- 测量单位的定义和实现
- 测量仪器的校准
- 测定测量不确定性
计量学的目标是确保测量结果的可靠性和可比性。这仅在它们的要求通用于各个领域时才可能实现，从科学到技术再到现代生活。计量学应用于工业、商业、医疗保健和环保领域，当然还包括光度测量技术。
每种测量方法都伴随着其特定的测量不确定性
在计量学中的重要的发现是，每次测量都伴随着一定的测量不确定性，这是无法避免的。因此，每次测量所提供的数值仅仅是被测量值的一个估算，而测量不确定性则反映了测量结果的可靠性程度。在计量学中，一个完整的测量结果除了包括数字读数和单位外，还会包含测量不确定性的数值。这个不确定性的大小取决于所采用的测量方法。
光强是国际公认的度量单位
为了确保测量值的可比性，必须使用国际公认且明确定义的度量单位进行测量。为此，1875年各界签署了国际公制公约，创立了国际通用的度量单位体系，即国际单位制 (SI制度-Système International d’Unités)。自2019年修订以来，SI制度包括基于七个自然常数的九个SI单位，比如光速c。这确保了所选的SI单位定义独立于具体实现方式。光度测量的测量值都与光强（坎德拉，cd）有关，其定义是通过光度辐射等效值Kcd来保证与坎德拉的历史定义相一致。
国际标准的可追溯性
国家计量机构的职责包括实现和维护国际单位制（SI单位）。在德国，这个机构是德国国家计量研究所（PTB）。它不仅代表这些单位，还努力将它们传播给用户，以保证尽可能小的测量不确定性。为此，PTB设立了适用于整个德国计量领域的国家标准。通过与其他国家的计量研究机构（如NIST）进行持续比较，确保这些单位在全球范围内保持一致。最终用户可以通过“校准标准” (延申阅读关于"校准"的信息)。只要测量结果与国家研究所的SI单位的主要实现之间有明确的联系，就可以称之为具有计量可追溯性的结果。
国际统一的可追溯性实施
复杂的组织网络、合同和标准确保了国际上对国际单位制度进行的可追溯性实施（图：左侧）。例如在校准和测试实验室中，会采用标准（例如ISO/IEC 17025）对测量过程进行严格要求，以确保在可追溯性范围内的可靠性。
获得认证的服务提供商，如Instrument Systems，在德国是由DAkkS进行定期的能力测试，并将测试结果记录在校准或测试证书中。